Aan de andere kant van de speelplaats, achter het fietsenhok, zaten de leerlingen van de B-stroom. Ze hadden hun eigen gebouw, hun eigen pauzeplek, en hun eigen reputatie.
"Die zijn altijd aan het vechten," zei Kobe.
"Die kunnen niet lezen," zei een meisje uit 2C.
"Daar moet ge niet komen," zei iemand anders. "Die pikken uw gsm."
Yassin had er nog nooit iemand van gesproken. Niemand van 2B eigenlijk. Ze wisten alleen wat "iedereen wist".
Yassin kende dat gevoel van de andere kant. Als hij met zijn neven op de tram zat, schoven mensen soms hun handtas wat dichter. Op het voetbal hadden ouders van een andere ploeg ooit gezegd: "Pas op voor die nummer negen, die zijn allemaal zo." Allemaal zo. Hij wist niet eens wat dat betekende.
Toch zei hij ook "die van de B-stroom". Zonder er bij na te denken.
In november kwam er een project. Twee klassen zouden samen de kerstmarkt van de school organiseren. 2B en... 1B, uit de B-stroom.
Gekreun in de klas.
"Moet dat?" zei Kobe.
"Dat moet," zei meneer Vermeulen. "En wie nog eens 'die daar' zegt, mag de kerstmarkt alleen opruimen."
De eerste samenkomst was in de refter. 2B aan de ene kant, 1B aan de andere. Het voelde als een Westernfilm. Niemand zei iets.
Toen stond er een jongen van 1B op. Breed, met een litteken door zijn wenkbrauw. Precies het soort jongen voor wie je zou waarschuwen.
"Ik ben Dries," zei hij. "Wij hebben al een plan. Wij maken de kraampjes. We hebben dat geleerd in houtbewerking. Wat doen jullie?"
Het bleek dat 1B veel kon wat 2B niet kon. Zagen, timmeren, elektriciteit aanleggen voor de lichtjes. Dries had al een tekening gemaakt van de kraampjes, met maten, op ruitjespapier.
Yassin werkte drie middagen met hem samen. Dries praatte niet veel, maar als hij praatte, was het grappig. Hij had een zus in het ziekenhuis. Hij wilde later een eigen schrijnwerkerij. Hij las wel, gewoon geen boeken voor school.
"Zeg," zei Yassin op de derde middag. "Bij ons zeggen ze dat jullie altijd vechten."
Dries keek hem aan. "En bij ons zeggen ze dat jullie allemaal denken dat ge beter zijt." Hij haalde zijn schouders op. "Hebt ge dat aan ons gevraagd?"
Yassin moest lachen. "Nee."
"Wij ook niet aan jullie."
De kerstmarkt was een succes. De kraampjes van 1B waren het mooiste wat de school ooit had gezien. Er zaten lichtjes in die echt werkten. Elif verkocht warme chocomelk en Lina deed de muziek.
Na afloop zaten 2B en 1B door elkaar op de trappen van de refter. Kobe zat naast Dries. Ze hadden het over voetbal. Kobe had zijn gsm nog.
Toen in januari iemand in de klas zei "die van de B-stroom", zei Yassin: "Ge bedoelt Dries? Of Amira? Of Seppe? Of welke?"
Het werd even stil. En toen zei iemand: "Euh... ja. Gewoon. Die."
"Vraag het eens aan hen zelf," zei Yassin.